Por IDWF
Todos los niños merecen una infancia. Todos los niños merecen escuela, seguridad, amor y esperanza para el futuro.
Sin embargo, millones de niños en todo el mundo siguen trabajando en lugar de aprender y jugar. El 12 de junio, mientras el mundo conmemora el Día Mundial contra el Trabajo Infantil, y mientras gobiernos, empleadores y trabajadores se reúnen en Ginebra para la Conferencia Internacional del Trabajo (CIT), debemos hablar sobre una de las formas más ocultas de trabajo infantil, Trabajo doméstico infantil.
A puerta cerrada, muchos niños y niñas trabajan como empleados domésticos en casas particulares. Cocinan, limpian, lavan la ropa, cuidan bebés y trabajan largas jornadas. Algunos son muy pequeños. Muchos reciben salarios ínfimos, viven aislados o sufren abusos. Debido a que trabajan en el interior de los hogares, su sufrimiento a menudo permanece invisible.
En lugar de llevar mochilas escolares, llevan consigo grandes responsabilidades.
En África, Asia y América Latina, muchas niñas trabajan como empleadas domésticas en países como Tanzania, Togo, Kenia y Guinea (África); Nepal, Pakistán, Bangladesh e India (Asia); Ecuador, Haití, Guatemala y Perú, entre otros. La pobreza, la falta de educación, el desempleo, la protección social inadecuada y la debilidad de los servicios públicos de atención obligan a las niñas a abandonar sus hogares y a trabajar en el servicio doméstico. Muchas familias esperan que sus hijos encuentren un futuro mejor en las ciudades, pero en cambio, muchos se enfrentan a la explotación, la violencia y la pérdida de oportunidades.
Las niñas son las más afectadas. Muchas sufren discriminación, maltrato emocional y acoso sexual. Sus voces rara vez se escuchan porque sus lugares de trabajo se encuentran ocultos en hogares particulares.
Según la Organización Internacional del Trabajo y UNICEF, en 2024 había alrededor de 138 millones de niños y niñas trabajando a nivel mundial, y aproximadamente 7.1 millones de niños y niñas de entre 5 y 17 años realizaban labores domésticas. La mayoría eran niñas. Si bien las estimaciones mundiales recientes muestran algunos avances en la reducción del trabajo infantil, el ritmo sigue siendo demasiado lento. Millones de niños y niñas continúan viendo vulnerados sus derechos, su educación y sus oportunidades futuras.
El trabajo infantil doméstico no es solo un problema laboral. Es un problema de derechos humanos, igualdad de género, educación y justicia social. Refleja el fracaso de las sociedades a la hora de valorar adecuadamente el cuidado, proteger a la infancia y garantizar un trabajo digno para los adultos.
La buena noticia es que el cambio es posible.
La Federación Internacional de Trabajadoras y Trabajadoras Domésticas (IDWF) y sus filiales en todo el mundo siguen defendiendo y protegiendo los derechos de las trabajadoras y trabajadores domésticos. La IDWF cree que promover el trabajo decente para los adultos es una de las maneras más eficaces de erradicar el trabajo infantil doméstico. Cuando las trabajadoras y trabajadores domésticos adultos reciben salarios justos, protección social, derechos laborales y condiciones de trabajo dignas, es menos probable que los niños se vean obligados a trabajar.
Este principio se reconoce en el Convenio 189 de la OIT sobre el trabajo decente de las trabajadoras y los trabajadores domésticos, que este año celebra su 15.º aniversario. El Convenio 189 exige dignidad, derechos y protección para las trabajadoras y los trabajadores domésticos, y requiere que los gobiernos adopten medidas eficaces para erradicar el trabajo infantil en el servicio doméstico y proteger a los jóvenes trabajadores del abuso y la explotación.
Junto con el Convenio n.º 138 de la OIT sobre la edad mínima y el Convenio n.º 182 de la OIT sobre las peores formas de trabajo infantil, el Convenio n.º 189 proporciona un marco sólido para acabar con el trabajo doméstico infantil, al tiempo que garantiza el reconocimiento del trabajo doméstico.
Como suelen decir las trabajadoras domésticas:
“Los niños no son trabajadores. Son futuros líderes, maestros, enfermeros, gerentes y soñadores.”
En este Día Mundial contra el Trabajo Infantil, y durante la Conferencia Internacional sobre el Trabajo Infantil (CIT), hacemos un llamado a los gobiernos, empleadores, comunidades, sindicatos y familias para que trabajen juntos para erradicar el trabajo infantil doméstico. Esto requiere sistemas de inspección laboral más sólidos, acceso universal a una educación de calidad, inversión en servicios públicos de atención, protección social para las familias y la plena aplicación de las normas internacionales del trabajo.
Hacemos un llamamiento también a los gobiernos que aún no lo hayan hecho para que ratifiquen los Convenios 189, 138 y 182, y para que colaboren con las organizaciones de trabajadores domésticos en la elaboración de soluciones que protejan tanto a los niños como a los trabajadores adultos.
Los niños pertenecen a las escuelas y a los parques infantiles, no a trabajos de explotación.
El trabajo invisible nunca debería significar dolor invisible.
Juntos podemos construir un mundo donde cada niño crezca con dignidad, educación, seguridad y esperanza, y donde el trabajo decente para los adultos ayude a que el trabajo infantil sea cosa del pasado.
