Es probablemente el movimiento social más grande del que nunca has oído hablar. A menos, por supuesto, que seas uno de los millones de activistas directamente involucrados. Pero la “fuerza laboral invisible” del mundo finalmente está saliendo de las sombras. A partir del 5 de septiembre entra en vigor el histórico Convenio sobre el Trabajo Decente para los Trabajadores del Hogar, también conocido como Convenio sobre los Trabajadores del Hogar, núm. 189.
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Es probablemente el movimiento social más grande del que nunca has oído hablar. A menos, por supuesto, que seas uno de los millones de activistas directamente involucrados.
Pero la “fuerza laboral invisible” del mundo finalmente está saliendo de las sombras.
A partir del 5 de septiembre, el histórico Convenio sobre el Trabajo Decente para los Trabajadores Domésticos, también conocido como Convenio sobre las trabajadoras y los trabajadores domésticos, núm. 189, entra en vigor.
“Durante demasiado tiempo, no se reconoció el valor de nuestro trabajo”, dice Myrtle Witbooi, una ex trabajadora del hogar que ahora es secretaria general del Sindicato de Trabajadores del Servicio Doméstico y Afines de Sudáfrica (SADSAWU) y presidenta de la Red Internacional de Trabajadores del Hogar. (IDWN).
“El Convenio 189 (C189) finalmente está ayudando a cambiar eso porque ahora los trabajadores domésticos tienen los mismos estándares internacionales que todos los demás trabajadores”, explica a Equal Times. “Es un logro increíble. Llevo 46 años trabajando en este sector y nunca pensé que vería esto pasar en mi vida.”
El trabajo doméstico, como Ai-jen Poo, directora de la Alianza Nacional de Trabajadoras del Hogar (NDWA) en los Estados Unidos lo expresa sucintamente, es “el trabajo que hace posible todos los demás trabajos”.
Y, sin embargo, quienes lo hacen (la mayoría mujeres, muchos inmigrantes y demasiados niños) se enfrentan a un aluvión de violaciones de los derechos humanos y laborales.
Esto va desde muchas horas, salarios bajos y ningún beneficio hasta abuso físico y sexual, trabajo forzado y tráfico.
Pero debido a que históricamente ha sido considerado humilde, el trabajo de 'mujeres' que se realiza en casas particulares, niñeras, amas de casa, cuidadoras y limpiadoras, ha sido excluido de la protección de casi todas las principales legislaciones laborales.
Convención 189
El Convenio garantizará la provisión de los mismos derechos laborales básicos a los trabajadores que cuidan de sus familias y hogares que los que tienen los demás trabajadores.
Esto incluye un salario mínimo, términos y condiciones de empleo claros, tiempo de descanso diario y semanal (al menos 24 horas), restricciones a los pagos en especie y respeto por el derecho a la libertad de asociación y negociación colectiva.
- Uruguay se convirtió en el primer país en ratificar el C189 en abril de 2012, luego de su adopción por la Organización Internacional del Trabajo (OIT) en junio de 2011.
- Filipinas lo ratificó poco después, en agosto de 2012, asegurando así su aprobación como ley internacional vinculante.
Desde entonces, una coalición de trabajadores domésticos, sindicatos, centros nacionales, grupos de derechos humanos y organizaciones de base han creado una marejada de apoyo internacional para la Convención.
“Es notable lo que han logrado las trabajadoras del hogar, los sindicatos y sus aliados”, dice Marieke Koning, asesora de políticas de la Confederación Sindical Internacional (CSI), cuyo trabajo sobre la Campaña 12x12 ha ayudado a reunir a todos los involucrados.
“Desde el nivel local al global, las trabajadoras del hogar, y quienes las apoyan, construyeron alianzas y crearon el impulso para que esto suceda. Esto es algo que puede inspirar a todo el movimiento obrero”.
Hasta la fecha, otros siete países (Bolivia, Italia, Alemania, Mauricio, Nicaragua, Paraguay y Sudáfrica han ratificado el C189.
Costa Rica ha aprobado proyectos de ley sobre su ratificación y varios otros países como Bélgica, Ecuador, Tanzania e Irlanda se han comprometido a hacer lo mismo.
Otros países como Brasil, Filipinas y Argentina, han aprobado nuevas leyes o reglamentos significativos para mejorar las condiciones laborales y sociales de los trabajadores domésticos.
En los EE. UU., por ejemplo, después de una campaña de cuatro años de la NDWA, el estado de Nueva York aprobó por primera vez Declaración de derechos de los trabajadores domésticos en 2011. Hawái lo adoptó en julio y pronto debería ser ratificado por California.
Y en Filipinas, Julius Cainglet de la Federación de Trabajadores Libres (FFW) dice que la ratificación ha tenido un impacto directo en la vida de los trabajadores domésticos.
“Los salarios han aumentado. Todos los trabajadores domésticos ahora reciben un mínimo de 2,500 pesos por mes [aproximadamente 56 dólares estadounidenses por mes], lo cual es una mejora ya que antes algunos trabajadores recibían un pago en especie”.
100 millones de
En todo el mundo, los trabajadores domésticos se encuentran en la primera línea de un gran cambio demográfico.
"Con más mujeres en la fuerza laboral remunerada, no pueden proporcionar el mismo nivel de trabajo de cuidado familiar", dice Poo, quien fue nombrada una de las Las 100 personas más influyentes del mundo en 2012 por la revista Time por ayudar a colocar firmemente la lucha de las trabajadoras del hogar en la agenda política de Estados Unidos.
Agregue a eso poblaciones que envejecen rápidamente, comunidades de inmigrantes en crecimiento y un aumento en el trabajo precario en general, y puede ver por qué la lucha por los derechos de los trabajadores domésticos ya no puede ser ignorada.
La OIT estima que hay 53 millones de trabajadores domésticos en el mundo entero
Sin embargo, debido a la naturaleza informal de gran parte del trabajo, la cifra real podría llegar a los 100 millones.
Esto equivale a aproximadamente el 3.6 por ciento de la fuerza laboral mundial; en el Sur Global esa cifra se eleva al 12 por ciento.
Hasta el 83 por ciento de los trabajadores domésticos son mujeres y se estima que 10.5 millones son niños, la mayoría de ellos menores de edad.
C189 sirve para proteger a los miembros más vulnerables de una fuerza laboral previamente desprotegida.
Requiere que los gobiernos impidan el trabajo infantil en el trabajo doméstico y garanticen que los niños que superan la edad mínima para trabajar pueden continuar su educación o capacitación adicional mientras se dedican al trabajo doméstico.
Para los trabajadores domésticos migrantes, un informe de Human Rights Watch (HRW) documentó los abusos rutinarios que muchos de ellos enfrentan, como la confiscación de pasaportes, encarcelamiento forzado en el lugar de trabajo, palizas y, en algunos casos, años de trabajo no remunerado.
C189 tiene como objetivo proteger a los trabajadores domésticos migrantes al garantizar la regulación de las agencias de empleo privadas y el fin de la práctica de las deducciones de los empleadores para cubrir las tarifas de contratación.
'Tengo un sueño'... ¿para las trabajadoras del hogar?
La lucha por el reconocimiento de los derechos de las trabajadoras del hogar ha sido larga.
El tema de los 'sirvientes domésticos' fue discutido en la OIT ya en 1936 cuando fueron excluidos del Convenio de Vacaciones Pagadas que establecía el derecho a seis días de licencia pagada para los trabajadores de la industria manufacturera y otras industrias.
Incluso en agosto de 1963, en el histórico Marcha sobre Washington por el empleo y la libertad, el trabajo doméstico estaba en la agenda.
Antes de que Martin Luther King Jr. hiciera su discurso "Tengo un sueño", John Lewis, entonces presidente del Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC), ahora congresista: habló de sus propias aspiraciones para la propuesta legislación de derechos civiles de EE.UU.:
“¿Qué hay en este proyecto de ley para garantizar la igualdad de una empleada doméstica que gana cinco dólares a la semana en el hogar de una familia cuyo ingreso es de 100,000 dólares al año?”
En la década de 1990, las trabajadoras del hogar en América Latina comenzaron a organizarse creando movimientos de base y una red regional apoyada por sindicatos y otros socios de la sociedad civil. Hoy, América Latina sigue siendo la luz principal del movimiento.
A partir de ahí, el virus de la organización se extendió a África y Asia, donde los movimientos nacionales en países como Filipinas, Italia y Sudáfrica comenzaron a construir una masa crítica.
Luego, en 2006, comenzó a tomar forma la idea de una convención internacional; cinco años más tarde fue adoptado en la 100ª reunión de la Conferencia Internacional del Trabajo de la OIT en Ginebra.
Para aprovechar el impulso de la adopción, en 2011 la CSI lanzó la Campaña 12 x 12 en colaboración con IDWN y la Unión Internacional de Asociaciones de Trabajadores de la Alimentación (UITA).
Ahora cuenta con el apoyo de otros 11 socios internacionales como HRW y Amnistía Internacional, y hay equipos de acción 12 x 12 en más de 90 países.
“La idea era enfocar el movimiento”, dice Koning. “Nuestra primera prioridad, por supuesto, era que 12 países ratificaran el Convenio 189”, y la consecución de este objetivo es ahora inminente.
“Pero también hemos estado trabajando en las reformas de la legislación laboral nacional y en el fortalecimiento de la participación sindical en el sector de las trabajadoras del hogar”.
La Campaña 12 x 12 también proporciona una ventanilla única para obtener información sobre el movimiento a través del sitio web, el boletín y Facebook .
¿Y ahora?
Si bien la entrada en vigor del C189 es un verdadero motivo de celebración, aún queda mucho trabajo por hacer. En Oriente Medio, por ejemplo, ningún país ha ratificado la Convención.
Los violentos, a veces mortales, abuso de trabajadoras domésticas migrantes también es rampante en la región.
“Es un gran desafío”, admite Koning. "Los La CSI envió recientemente una respuesta a un contrato modelo propuesto para trabajadores domésticos migrantes en los países del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) que no cumple con el C189.
“Continuaremos responsabilizando a los países del CCG por el hecho de que necesitan adoptar e implementar leyes laborales nacionales decentes para los trabajadores domésticos. No hay otro camino a seguir”.
Hasta la fecha, es posible que la lucha de las trabajadoras del hogar no haya entrado en la conciencia pública de la misma manera que lo han hecho otros movimientos sociales contemporáneos, pero no permanecerá así por mucho tiempo, dice Poo.
“El nivel de inestabilidad e inseguridad que enfrentan los trabajadores a nivel mundial está alcanzando una escala insostenible.
“Creo que lo que ha sido la realidad para los trabajadores domésticos todo el tiempo se está convirtiendo cada vez más en la realidad para más y más trabajadores a nivel mundial.
“Como resultado, vamos a ver la unión de trabajadores de todos los sectores, tal como lo hemos visto con los trabajadores domésticos”.
En otros lugares, existe el compromiso de garantizar que la mayor cantidad posible de trabajadores domésticos se beneficien del C189.
Hay reuniones, sesiones de planificación y eventos que se llevan a cabo a nivel internacional para mantener el tema en el centro de atención.
En el Diálogo de Alto Nivel de la ONU sobre Migración y Desarrollo en Nueva York los días 3 y 4 de octubre, por ejemplo, habrá eventos paralelos sobre los trabajadores domésticos migrantes.
Y del 26 al 28 de octubre, la IDWN realizará su Congreso Fundacional en Uruguay, que marca la segunda fase del movimiento de trabajadoras del hogar.
Según Witbooi, la fase dos se trata de consolidación, implementación y "educación, educación, educación".
“Escucha, si vas por la calle y le preguntas a una trabajadora del hogar '¿qué es el Convenio 189?', te va a mirar y va a pensar que estás loco”, dice.
“Pero si le preguntas a una trabajadora doméstica '¿qué mejoraría tu vida?' Ella dirá 'Quiero un salario decente, horas de trabajo decentes', y luego lo obtendrá. El Convenio 189 no sirve como papel. Tenemos que hacerlo realidad”.
Fuente: Tamara Gausi/Tiempos Iguales
