Entrevista con Esther Kosi, Secretaria General de DSWU, Ghana
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CANTAS CUANDO LAVAS CUANDO HAY FELICIDAD EN EL HOGAR
Entrevista con Esther Kosi, Secretaria General de DSWU, Ghana por Carmel Purkis, IDWF
2018 November 15
Ciudad del Cabo
Me reuní con Esther en el vestíbulo del hotel, mientras los asistentes al Congreso se registraban, abrazaban a viejos amigos y emparejaban caras con llamadas de Skype. Inicialmente pensé que era una delegada de Kenia, ya que vestía una camiseta de fútbol de Kenia. Ella se rió y señaló que incluso tenía su nombre en la parte de atrás, ya que una amiga de Kenia se lo había hecho. Es el primero de muchos intercambios y acciones que ocurrirán en Ciudad del Cabo esta semana, cuando las trabajadoras del hogar se unan en el Congreso.
¿Cómo se enteró del movimiento por los derechos de las trabajadoras del hogar?
Tomé Estudios Laborales en la Universidad y especialicé mi proyecto de trabajo en trabajadores domésticos.
¿Por qué Estudios Laborales?
Porque soy sindicalista. Yo estaba organizando para el sindicato.
He estado en el Sindicato de Actores de Ghana desde que era joven. Tenía 15 años cuando comencé en el trabajo doméstico y trabajé en vestuario en la industria del cine. Limpiaba vestuario y cuidaba la ropa especial.
El gremio es un afiliado del sindicato en Ghana. Se me presentó la oportunidad de estudiar en Labor College, y lo hice.
¿A quién has organizado?
Organicé a los recicladores, a los trabajadores domésticos. Organicé una protesta callejera para los kayayei, los porteadores principales. He estado haciendo esto desde 2008.
Yo era secretario del sindicato local de taxistas. Estoy en contacto con ellos. Les doy clientes y trabajos para hacer, y construyo una relación con los conductores en todas partes.
Cuando la OIT adoptó el convenio 189 en 2011, el sindicato me envió a organizar a las trabajadoras del hogar para programas a través de WIEGO.
¿Cómo fue organizar a las trabajadoras del hogar?
`Sigo siendo una trabajadora doméstica. Ahora trabajo en casas, pero muchos de mis empleadores son actores para los que trabajé antes.
Me metí en el tema de las trabajadoras del hogar porque circulaba el mensaje de que el trabajo del hogar es un trabajo decente. Estos eran trabajadores domésticos en las casas que conocía: choferes, cocineros, jardineros, lavaderos, personas que cuidan mascotas. Y corría la voz de que las trabajadoras del hogar deberían tener derechos. El trabajo doméstico es trabajo decente.
¿Cómo fueron los primeros años?
Desafiante. Si tienes poca educación, tratar de convencerte es difícil. Anunciábamos que la gente se encontraría, pero era difícil de explicar. Cuando hablo, no siempre entienden cuál es el mensaje. Que es importante evitar que la gente te engañe y te mire por encima del hombro.
Pero cuando lo captan y lo entienden, es emocionante.
Cuando se está organizando, ¿qué quiere que sepan los trabajadores?
Lo primero es que cuando te unes al sindicato, tienes una voz fuerte. En Ghana eres libre de afiliarte a un sindicato. Tenemos libertad de asociación. Pero los empleadores tratan de detenerlos.
Hice un estudio de caso, donde cavé profundo, profundo
¿Qué encontró?
Vi patrones que reprimen a los empleados. Obligado a ir a dormir a las 8 en punto, ni siquiera tienes la opción de elegir cuándo dormir. Obligados a ir a la iglesia de su empleador. Una joven católica fue obligada a ir a un templo hindú. No se le permitió practicar su propia religión. El empleador no le estaba pagando un salario regular; no había contrato, por lo que el pago era negociable. La joven no siempre llegaba a comer todas sus comidas.
Entonces, intervine.
¿Cómo hiciste eso?
Me puse en contacto con Adjoa Sakyi para pedirle consejo y me dijo que debería volver y sentarme con el empleador. Así que volví con el Convenio 189 y comencé a hablar. Dije que si algo le pasaba a la niña, sería arrestada. La chica también tenía derechos. Necesitaba construir una relación para que el empleado fuera feliz en el hogar.
El empleador dijo que la niña era pobre y vulnerable en el pueblo y que estaban ayudando llevándola a la ciudad.
Le dije, “si la trajiste del pueblo, tienes que pagarle”. Y le dije al empleador que se le permitía ir a la iglesia de su elección.
¿Cómo reaccionó el empleador?
Dijo que se pondría en contacto con la madre de la niña en el pueblo y le preguntaría cuánto tenía que pagar. Pero, ella no llamó a la madre. Así que llamé a la madre.
Ahora, la chica se ha ido. Le encontré un lugar para ir a vivir. Ha firmado un contrato para saber cuánto dinero le darán y está contenta. Recibe salario cada 2 semanas y le gusta así.
En Ghana no se les paga el salario mínimo, pero es negociable.
El empleador no le preguntó a la niña qué quería. ¿Qué pasaría si la niña no tuviera madre?
Ella estaría trabajando gratis.
Desde su experiencia, ¿cuáles son los mayores desafíos para los trabajadores domésticos?
Primero, no conocen sus derechos. La ignorancia de los derechos. Deberían tener mejores condiciones de empleo. Merecen un empleo que respete la seguridad y la salud en el trabajo. No deben trabajar en condiciones peligrosas.
En segundo lugar, necesitamos construir alianzas con las agencias y todos los involucrados para que podamos crear una gran conciencia en todas partes. Nos resulta difícil organizarnos porque los fondos son limitados.
Si los trabajadores domésticos tuvieran los mismos derechos que los demás trabajadores, ¿qué diría que es lo bueno de ser un trabajador doméstico?
Tienes pasión por el trabajo que haces. Cuando estás lavando, empiezas a cantar si hay felicidad en el hogar. Cuando cocinas, cantas. Es maravilloso.
Si tiene derechos, entonces no es tímido con sus empleadores. Pero si no lo hace y ve a sus empleadores, entonces tiene miedo.
Amo mi trabajo. La gente piensa que es un trabajo vulnerable, pero no lo es. Me encanta. He trabajado para mi empleador durante mucho tiempo y tenemos una buena relación. Ella me dio algo pequeño para el viaje aquí. Tenemos una buena relación. Si me llama y me pide que haga algo por ella, voy y lo hago.
A veces voy y lavo para la gente porque me encanta. Estoy orgulloso de lo que soy capaz de hacer.
